Великі альбатроси

Великі альбатроси - рід дуже крупних птахів, відносяться до сімейства альбатросові, представники загону буревістникоподібні.

Великі морські птахи альбатроси вважаються абсолютними рекордсменами, серед пернатих, за розмахом крил (він становить близько 3,7 метрів). При цьому силу своїх м'язів вони не використовують для польоту, а ловлять для цього виходять від хвиль повітряні потоки. Тому під час штилю птахи не можуть піднятися в повітря, в цей час їм доводиться смиренно сидіти на поверхні води. Цим, до речі, пояснюється ареал їх проживання - води, що оточують Антарктиду, де практично безперервно дмуть штормові вітри.

Альбатроси вкрай розбірливо підбирають собі пару, часом процес затягується на кілька років. Але знайшовши її, зберігають вірність один одному до кінця життя (термін життя деяких особин більше 20 років). Вони, як і люди, час від часу розлучаються, але коли настає пора гніздування, зустрічаються на певному «домовленому» місці (як правило, неподалік від торішнього гнізда) і приступають до спільного виходжуванню потомства.

Самка альбатроса висиджує лише одне яйце, з якого після закінчення 60-80 днів вилуплюється пташеня. Причому висиджують пташеня батьки по черзі.

У перший час мама вигодовує дитинча маслянистим речовиною, що утворюється в її шлунку, а через деякий час до цього процесу підключається і тато, приносячи своєму малюкові різну морську живність. Якщо в силу різних причин пташеня гине, пара висиджує потомство заново.

Крім людини, у цих граціозних птахів немає ворогів. Раніше дамам подобалося прикрашати свої капелюшки пір'ям альбатросів. Тому моряки частенько влаштовували полювання на птахів: насаджували на великий рибальський гачок наживку, кидали його за борт і довірливі птахи з радістю ловили приманку. За свою наївність альбатроси отримали зневажливі прізвиська, наприклад «йолопи» або «дурра-сайки».

І хоча в наш час за птахами не ведеться полювання, люди все ж шкодять цим створінням (в першу чергу мова йде про нафтових плямах вбивають багатьох мешканців моря).