Шовковичний шовкопряд

Шовковичний шовкопряд відноситься до класу комахи, представник типу членистоногі. Цей шовкопряд може бути прикладом одомашненої комахи. Як домашнє комаха люди розводять тутового шовкопряда вже кілька тисячоліть, він втратив властивості своїх диких предків і вже не може жити в природних умовах. У нього утворився ряд пристосувань, надзвичайно полегшують його розведення. Так, наприклад, метелика шовковичного шовкопряда, по суті, втратили здатність літати. Особливо малорухливі самки. Гусениці також малорухливі і не розповзаються.

Шовковичний шовкопряд, як і інші метелики, розвивається з повним перетворенням.

Метелик тутового шовкопряда має у розмаху крил від 40 до 60 мм. Забарвлення її тіла і крил брудно-біла з більш-менш виразними буруватими поясом. За зовнішнім виглядом самку шовкопряда досить легко відрізнити від самців. У неї більше масивне черевце, ніж у самця, а вусики менш розвинені.

У першу добу після виходу з кокона (шовкової оболонки), самка комахи відкладає яйця, так звану грену. У кладці буває в середньому від 500 до 700 яєць. Відкладання яєць триває три доби.

З яйця виходить гусениця. Вона швидко зростає, чотири рази линяє. Гусениці розвиваються протягом 26 - 32 днів. Тривалість їх розвитку залежить від породи, температури, вологості повітря, кількості і якості їжі і т. д.

Харчується гусениця тутового шовкопряда листям шовковиці.

Наприкінці розвитку у гусені сильно розвивається пара шелковиделітельних залоз. Вони посилено виділяють рідину, яка на повітрі швидко гусне, перетворюючись на шовкову нитку. З цієї тонкої нитки, що досягає 1000 м довжини, гусениця звиває кокон.

У коконі гусениця перетворюється в лялечку. Оболонка кокона захищає лялечку від різних несприятливих умов.

Кокони бувають різного забарвлення: рожеві, зеленуваті, жовті і т. п. Але для потреб промисловості в даний час розводять виключно породи з білими коконами.

З лялечки утворюється метелик. Вона виділяє особливу рідину, що розчиняють клейку речовину кокона. Головою і ніжками метелик розсовує шелковінкі і через отвір, що утворився виходить з кокона.